Corydoras (Corydoras aeneus, panda, sterbai) : fiche, espèces courantes et maintenance

Mis à jour le 11 novembre 2026

Les corydoras sont de petits poissons-chats de fond qui fouillent le sol en groupe avec leurs barbillons. Le plus vendu est le corydoras bronze, Corydoras aeneus, que les scientifiques classent depuis 2024 dans le genre Osteogaster. Paisibles et peu exigeants sur l’eau, ils ont deux vrais besoins : vivre à plusieurs et disposer d’un sol propre.

Carte d’identité du corydoras

Les valeurs ci-dessous concernent les quatre espèces les plus courantes en magasin. La longueur donnée est la longueur standard, nageoire de la queue non comprise.

Le groupe de 5 et le bac de 60 cm sont des minimums donnés pour l’aeneus et le paleatus. Pour l’aeneus adulte, les fiches d’élevage conseillent plutôt 80 cm de façade.

Corydoras aeneus, panda, sterbai, paleatus : reconnaître les espèces courantes

Un corydoras se reconnaît à son corps cuirassé, à sa bouche tournée vers le bas et à ses trois paires de barbillons. Ses nageoires dorsale, pectorales et anale portent des épines qui se bloquent en position ouverte. Elles produisent un venin, qui ne semble pas dangereux pour l’homme : manipulez-les tout de même avec douceur.

Ces températures décrivent surtout le milieu naturel : prenez-les comme repère, pas comme consigne stricte. Un protocole d’élevage publié en 2024 maintient les corydoras tropicaux entre 23 et 27 °C. D’autres fiches donnent 21 à 27 °C pour l’aeneus.

Le corydoras aeneus est le plus robuste. Presque tous les poissons vendus viennent d’élevage, y compris la forme albinos rose aux yeux rouges. Les populations de Trinidad sont les seules dont l’identité est certaine : sous ce nom se cachent sans doute plusieurs espèces proches.

Le corydoras paleatus vient d’Argentine, du Brésil et d’Uruguay. C’est l’espèce la plus « fraîche » : elle ne doit pas vivre dans un bac chauffé à 27 °C.

Le corydoras sterbai vient du Brésil central et de Bolivie, et le cory panda du haut bassin amazonien. Le panda est le plus petit des quatre. Ces deux espèces auront chacune leur fiche détaillée.

Les nouveaux noms scientifiques

En juin 2024, une étude génétique publiée en ligne par Dias et ses collègues a montré que le genre Corydoras regroupait des lignées trop éloignées. Les auteurs ont réparti les espèces en sept genres. Ils ont rétabli quatre noms anciens : Hoplisoma, Osteogaster, Brochis et Gastrodermus. Le nom d’espèce s’accorde avec le genre : Corydoras aeneus devient ainsi Osteogaster aenea. Les magasins continuent d’employer le nom « corydoras », et cette fiche aussi.

Corydoras mâle ou femelle

Les femelles sont plus grandes. Vues de dessus, elles paraissent plus larges et plus rondes, surtout quand elles portent des œufs. Chez les jeunes, la différence ne se voit pas.

Quel aquarium pour des corydoras ?

Prévoyez un bac d’au moins 60 cm de long pour un groupe de 5 petits corydoras. Ce qui compte pour eux, c’est la surface du sol, plus que la hauteur d’eau.

Sable ou gravier : ce que disent vraiment les sources

Le sable fin est le sol le plus conseillé. Les corydoras y plongent leurs barbillons pour chercher les petits invertébrés et les débris dont ils se nourrissent. Un protocole d’élevage de 2024 recommande une fine couche de sable, de 0,5 à 1 cm. Dans la nature, l’aeneus vit surtout sur des fonds meubles, en eau calme et peu profonde.

Le sable fin serait aussi plus doux pour les barbillons, mais aucune étude ne l’a mesuré. Les éleveurs citent également un sol sale, chargé en déchets, comme cause d’usure. Un gravier fin et arrondi peut convenir. Dans tous les cas, nettoyez le fond à chaque changement d’eau.

Décor et courant

Ajoutez des plantes, des racines ou des pierres lisses pour qu’ils puissent se mettre à l’abri. Le sterbai vient de petites rivières au courant assez vif : un brassage modéré lui convient. Laissez un accès libre à la surface, car les corydoras viennent y avaler de l’air.

Eau et température

Les corydoras courants supportent un pH de 6 à 8 et une eau douce à moyennement dure. La température est le point à vérifier : elle varie selon l’espèce, de 18 à 23 °C pour le paleatus à 25 à 28 °C pour l’aeneus.

Leur intestin leur sert de poumon d’appoint. Ils montent avaler une bulle d’air à la surface, d’une fois à 45 fois par heure selon les mesures faites sur l’aeneus. Ces allers-retours sont donc normaux. Des montées sans arrêt, en revanche, peuvent signaler une eau pauvre en oxygène.

Que mangent les corydoras ?

Dans la nature, ils mangent des vers, de petits crustacés, des larves d’insectes et des débris végétaux. En aquarium, donnez une nourriture qui coule : pastilles ou granulés pour poissons de fond. Ajoutez des proies vivantes ou congelées, comme les vers de vase et les daphnies.

Ne comptez pas sur eux pour « nettoyer » les restes des autres poissons. S’ils ne vivent que de miettes, ils maigrissent. Nourrissez-les après l’extinction de la lumière si les poissons de surface mangent tout avant que la nourriture ne touche le fond.

Avec quels poissons mettre des corydoras ?

Ils sont généralement paisibles avec leurs congénères comme avec les autres poissons. Le bon compagnon vit en pleine eau ou en surface, accepte la même température et ne mange pas de petits poissons.

Compatibles : les vivipares paisibles comme le guppy ou le platy, les petits tétras, les otocinclus, les crevettes adultes comme les Neocaridina.

À éviter : les gros cichlidés et tout poisson assez grand pour les avaler. Évitez aussi d’associer une espèce d’eau fraîche, comme le paleatus, à des poissons qui demandent plus de 26 °C. Un grand pleco peut leur disputer la nourriture au sol.

Retrouvez les autres espèces et leur température dans la liste des poissons d’eau douce.

Reproduction des corydoras

L’aeneus se reproduit facilement en aquarium. Dans la nature, la ponte suit l’arrivée des pluies, qui change la qualité de l’eau. Les éleveurs l’imitent avec un grand changement d’eau un peu plus fraîche, quand les femelles sont rondes.

La parade est étonnante. Le mâle se place en travers devant la femelle, en « T », et lui présente son ventre. Les œufs sont fécondés dans une poche formée par les nageoires ventrales de la femelle. Elle va ensuite les coller sur la vitre, une pierre ou une plante.

Chez l’aeneus, les œufs éclosent en 3 à 5 jours selon la température : environ 5 jours à 22 °C. Les parents ne les gardent pas. Pour élever des alevins, déplacez les œufs dans un petit bac à part, avec la même eau bien oxygénée. Les alevins semblent mieux réussir sur une fine couche de sable.

Problèmes fréquents

• Barbillons courts ou rongés : le signe d’un problème de sol ou d’eau. Nettoyez le fond, testez l’eau et demandez conseil à un vétérinaire si l’état s’aggrave.
• Poissons cachés en permanence : groupe trop petit, ou bac trop éclairé sans abri. Montez à au moins 5 individus de la même espèce.
• Montées incessantes à la surface : eau pauvre en oxygène ou polluée. Testez l’eau et augmentez le brassage.

Pour toute maladie, décrivez les signes à un vétérinaire ou à un magasin spécialisé avant de traiter.

Questions fréquentes

Quel est le rôle du corydoras dans un aquarium ?

Il fouille le sol et mange une partie de la nourriture tombée au fond. Ce n’est pas un nettoyeur : il a besoin de sa propre nourriture, et il ne mange pas les algues.

Le corydoras est-il agressif ?

Non. C’est un poisson généralement paisible et grégaire, qui vit en groupe et laisse les autres poissons tranquilles.

Combien de corydoras mettre dans un aquarium ?

Au moins 5 de la même espèce : c’est un minimum, et un groupe plus grand est préférable si le bac le permet. Dans la nature, les adultes de l’aeneus vivent en bancs de 20 à 30 poissons. En élevage scientifique, ils sont tenus par groupes de 15 à 25 adultes.

Combien de temps vit un corydoras ?

Bien soigné, un corydoras vit souvent 10 à 15 ans en captivité. C’est long pour un poisson de cette taille : prévoyez-le avant l’achat.